目前，我省新墙材的发展，方兴未艾。而U型玻璃作为新型墙材有着显著的利废特征，它不但有靓丽的外表，而且其变化的结构特征也成为现代设计师眼中首选的扮靓现代建筑的新型墙体材料，同时修正了传统建筑外墙的灰暗形象。
而今，在人们倡导低碳生活的新观念之下，建筑节能的理念恰好给Ｕ型玻璃提供了非常广阔的市场空间。
U型玻璃（亦称槽型玻璃），因其横截面呈“U”型，故得名。它属于建筑玻璃的一种，但又是一种填补国內空白的型材玻璃。因为它能作为墙体材料来使用，所以被列入新型墙体材料行列之中。
U型玻璃品种很多，有着理想的透光性、隔热性、保温性和较高的机械强度，不但用途广泛、而且施工简便。它不但有较好的采光、节能、保温的性能，而且有着独特的建筑与装饰效果，并且能节约大量轻金属型材，所以被世界上许多国家的城乡建筑所采用。
U型玻璃作为组成空间的材料之一，无时无刻不在影响着建筑的发展。据云南省建筑工程设计院的相关负责人介绍，U型玻璃作为新型的墙体材料，它与建筑之间有一种较为强烈的依赖关系。在同样大小的建筑占地面积情况下，如果建筑材料占用的空间越多，那么可以使用的建筑空间就越少；在同样建筑场地承载的情况下，如果建筑材料占建筑总重量的比例越高，那么建筑的高度和面积就越小；在同样体形系数的建筑，如果建筑材的保温性能（或构造）越优，那么建筑的总体能耗就越低。由此看来建造合理设计的建筑，离不开对建筑材料合理的选用。
从平面到型材，U型玻璃的出现，不仅丰富了建筑玻璃品种，而且拓宽了建筑表现手段。它极大的丰富了现代建筑的墙体材料选择，改变了传统的以灰暗为主基调的建筑外墙形象，取而代之的是靓丽而富有变化和韵律节奏的钢结构与U型玻璃相结合的现代建筑形象。设计师们普遍认为，当作内墙隔断材料用，U型玻璃可以带来梦幻般的视觉美感。作为外墙维护材料，U型玻璃带来的是整栋建筑的现代美感。建筑材料就是建筑的语言。U型玻璃不仅丰富了建筑设计师们的创意表达手法，更让现代建筑变得更加靓丽而充满了节奏与美感。
U型玻璃的广泛应用是现代建筑业发展的新观念的具体实践。在建筑理论与实践相结合的过程中，人们对于建筑的认识已由单纯的建筑理念发展成为建筑节能。
回想U型玻璃的发展历程，早在70年代末国内就已经有其相关资料出现，然而，当时绝大多数的玻璃生产企业和有关建筑部门对这种新型玻璃都十分陌生，所以这种新型建筑玻璃一直没得到开发，也就更谈不上推广和应用。
在人们的传统印象里，玻璃通常都是平面的，更多地是用于门窗、幕墙等。然而，伴随着创意设计的不断丰富，建筑玻璃产品也得以极大丰富，不仅有玻璃家居、洁具，而且有了玻璃外墙，这种玻璃外墙材料就是U型玻璃。
如今，这个新的概念早已体现在建筑的具体实践当中。它集中体现在现代建筑发展的一个显著特点就是建筑材料在整个建筑中的比重越来越轻，而富有现代感的大跨度、大空间的建筑不断涌现。其次，人们对建筑物的通透性要求越来越高，建筑玻璃的发展为构通建筑物表里的融通发挥了突出的作用。另外，建筑的动感态势，也让人们有视觉上和心灵上的共鳴。那些玻璃幕墙上映现的景物，还有构造上的夸张手法，都给人留下了动感的态势。
（ 来源：2010年9月17日《云南经济日报》 记者 余兰 ）